VÆKST 3: Alice Topsøe-Jensen, Dalin Waldo & Victor Vejle “Self-sufficiency is a Scam!”
VÆKST var en udstillingsserie fra september 2021 til marts 2022, der kritisk undersøgte vores samfunds fokus på vækst, effektivisering og udvikling. I Villa Kulturs orangeri — et væksthus for planter - forgrenede fem udstillinger sig, skabt af unge danske billedkunstnere fra det såkaldte vækstlag i Danmark. Under kronen af et kæmpe figentræ, indrammet af marmorfliser og store vinduespartier, rykkede kunstværker skabt af beton, marmor, plastik, LED, lyd, video og tekstiler ind, og skabte nye fortællinger på tværs af tid og sted. Fra renæssancen til samtiden, fra Zanzibar til Danmark, på hospitalet, til før-festen og på en rejse ud i rummet og dybt ned i historien. VÆKST blev støttet af Roskilde Festival Fonden, Slots- og Kulturstyrelsen, Østerbro Lokaludvalg, Statens Kunstfond, Snabslanten og Dansk Tennis Fond.
In English below
Unwanted Emotional Energy III (2021), Alice Topsøe-Jensen
Er man lykkedes i livet, hvis man ikke har brug for hjælp? I udstillingen Self-sufficiency is a Scam bearbejder tre unge kunstnere deres forskellige erfaringer fra mødet med sundhedssystemet. Gennem lyd, video og lys stiller værkerne spørgsmålstegn ved, om systemets higen efter at patienter skal blive selvstændige er godt for deres helbred eller blot for samfundsøkonomien. Som modsvar står værkerne skulder mod skulder i et kollektivt udsagn om, at vi mennesker altid har brug for hinanden.
Udstillingen indtager Villa Kultur, som tidligere har huset Københavns Kommunes tilbud for folk med psykisk sygdom og folk med handicap. Et stort lysende lyn skabt af Alice Topsøe-Jensen (f. 1994) stråler ud af villaens orangeri. Hun arbejder med de måder som samfundet er med til at skabe og vedligeholde psykisk sygdom, og derfor stråler lynet med en ophobet energi skabt i mødet med et underfinansieret social og -sundhedsvæsen. Ved siden af hænger hospitalstøj, som Alice Topsøe-Jensen har syet sammen og skrevet på for at fremme sygeplejerskernes lønkamp og arbejdsløses kamp for ordentlige ydelser. I stedet for at vende frustrationen fra sine indlæggelser mod sygehuspersonalet, peger hun i sine værker på samfundets nedprioritering af omsorgsområdet.
I værket Balance af Victor Vejle (f. 1994) ser vi et menneske, hvis mobilitet er udfordret. Personens ene ben er opspændt, og vi følger således dennes kamp med at holde sig oprejst på sit funktionsnedsatte ben. Trods utallige fald forsøger personen igen og igen at stå op, som en repetitiv demonstration af samfundets forventninger til kroppe med handicap: at alle skal lære at hjælpe og klare sig selv. På den måde afspejler videoen de realiteter, der vinder frem i et underfinansieret sundhedsvæsen.
Imens drøner et lydværk med rislen, susen, klikken, trommen og vejrtrækning ud af fire højtalere. Som et fragmenteret indre har lydkunstner Dalin Waldo (f. 1999) skabt et auditivt monument for humørsvingninger, der hurtigt bevæger sig gennem forskellige simultane sindstilstande. Dalin Waldo, der er iransk-rumænsk queer kunstner og født og opvokset i Århus, arbejder med lyd i anarkistiske kollektiver, hvor hun producerer sine egne synthesizers, der udfordrer idéen om den følelsesforladte maskine.
Igennem de forskellige værker stilles skarpt på varierende aspekter af at være i kontakt med social- og sundhedsvæsenet. Med stærke lyd- og lysindtryk står udstillingen som et billede på et samfund, hvor der ikke er plads til folk med psykisk sygdom og handicap. Alligevel bliver det skrøbelige i Victor Vejles konstante fald, Dalin Waldos divergerende lyde og Alice Topsøe-Jensens omsorg for omsorgspersonalet til en stærk følelse af intimitet og sammenhold på tværs af forskelligheder som et forbilledligt menneskesyn for samfundet.
Maybe we have a false idea that the able-bodied person is somehow radically self-sufficient
— Judith Butler og Sunaura Taylor i Examined Life (2010)
Tekster skrevet af Ida Schyum & Nanna Saplana
Billeder taget af Niels Vogensen Biasevich
Patienter støtter sygeplejeskerne (2021), Alice Topsøe-Jensen / Ydelseskommissionens forslag om at nedsætte ydelser til unge med psykisk sygdom (2021), Alice Topsøe-Jensen / Super Flamboyante Armbevægelser med Højfrekvente Humørsvingninger (2021), Dalin Waldo
Banner (2021), Alice Topsøe-Jensen
Om kunstnerne
Alice Topsøe-Jensen (f. 1994) er en video og –lyskunstner, hvis værker berører de måder, hvorpå ulighed i samfundet vedligeholder psykisk sygdom. Hun studerer på Det Kongelige Danske Kunstakademi og har tidligere udstillet på Bloom Festival, Copenhagen Short Film Festival, NU Galleri, Salon 75, Lost Lands Festival og Sophienholm.
Victor Vejle (f. 1994) arbejder i sine værker med funktionalitets- og normalitetsbegreber. Han studerer på Det Kongelige Danske Kunstakademi og har tidligere performet på Den Frie Udstillingsbygning, Karen Blixen Museet og ARoS, foruden at have udstillet på Toldkammeret, 3A Atelier og Atelier B8.
Dalin Waldo (f. 1999) er en multidisciplinær iransk-rumænsk queer kunstner, født og opvokset i Århus. Hun arbejder i feltet omkring alternative videnssystemer og anarkistiske skoler. Waldo har tidligere udstillet på Museet for Samtidskunst i Roskilde og Statens Museum for Kunst foruden at have performet på CPH:DOX, Wilhelm Koening Academy for Arts and Design, Kunsthal Charlottenborg, Berlin Tea Festival, Aarhus Kunsthal, Den Frie Udstillingsbygning og Louisiana.
Om kuratorerne
Ida Schyum (f.1992) er en dansk kunsthistoriker uddannet fra Københavns Universitet. Hun er kurator for Museet for Samtidskunst i Roskilde og har tidligere været kurator på O-Overgaden — Institut for Samtidskunst og Roskilde Festival, foruden at have kurateret freelance på Kunsthal Charlottenborg, ARoS, Alt_Cph20, Galleri Tom Christoffersen og Villa Kultur. Flere af hendes udstillinger er blevet hyldet som årets bedste i bl.a. Information, Kunsten.nu og Kunstkritikk samt præmieret af Statens Kunstfond.
Nanna Saplana (f. 1991) er en dansk cand.mag i Moderne Kultur uddannet fra Københavns Universitet og Visuel Antropologi fra Goldsmiths University i London. Hun er Gallery Director for Gas9Gallery på Vesterbro, København, og har tidligere arbejdet på Art Hub Copenhagen og O-Overgaden — Institut for Samtidskunst, foruden at have kurateret freelance på Nikolaj Kunsthal, @ Læderstræde og Villa Kultur.
Balance (2019), Viktor Vejle
Stigende ulighed, målt med gini koefficienten og antal personer der årligt bliver indlagt med stress og angst-relaterede tilstande (2021) / The Spiral (2021) / Inequality & poverty → bad mental health (2021), Alice Topsøe-Jensen
Forslag om at nedsætte politikere og embedsfolks ydelser (2021) Alice Topsøe-Jensen
Brev til det hinsides (2019), Alice Topsøe-Jensen
GROWTH 3: Alice Topsøe-Jensen, Dalin Waldo & Victor Vejle “Self-sufficiency is a Scam!”
GROWTH was an exhibition series lasting from September 2021 to March 2022 that critically examined our society’s focus on growth, efficiency and development. In Villa Kultur’s greenhouse, five exhibitions branched out, each created by young Danish visual artists from the so-called ‘growth layer’ in Denmark. Under the crown of a giant fig tree and framed by marble tiles and large windows, works of art made from concrete, marble, plastic, sound, light, video and textiles moved in, creating new narratives across time and place. From the Renaissance to the present, from Zanzibar to Denmark, at the hospital, to the pre-party, and on a journey into space and deep into history. GROWTH was supported by Roskilde Festival Foundation, the Palaces and Culture Agency, Østerbro Local Committee, the Danish Arts Foundation, Snabslanten and the Danish Tennis Foundation.
Have you succeeded in life if you do not need help? In the exhibition Self-sufficiency is a Scam, three young artists process their different encounters with the healthcare system. Through sound, video, and light, their artworks question whether the system's desire for patients to
become independent is beneficial for their health or simply for the economy. As a response, the works stand hand in hand in a collective argument that we humans always need each other.
The exhibition takes place in Villa Kultur, which previously housed a former social service program for people with mental illness and people with disabilities in Copenhagen. A large luminous lightning bolt created by Alice Topsøe-Jensen (b. 1994) radiates from the villa's orangery. She works with the ways in which society helps to create and maintain mental illness, and therefore the lightning radiates with accumulated energy created in the encounter with an underfunded social healthcare system. Next to it hangs hospital clothes, which Alice Topsøe-Jensen has sewn together and written on in support of the nurses' wage struggle and the unemployed's struggle for proper benefits. Instead of turning the frustration of her hospitalizations against the hospital staff, her works point to society's downgrading of the care area.
In the work Balance by Victor Vejle (b. 1994) we see a person whose mobility is challenged. With one leg bound on the person's back, we thus follow the struggle to stay upright on their disabled leg. Despite countless falls, the person repeatedly tries to stand up, as a repetitive demonstration of society's expectations of the body with disabilities: that everyone must learn to help and manage themselves. In this way, the video reflects the realities that emerge in an underfunded healthcare system.
Meanwhile, a sound work with drone, hiss, click, drum, and breathing flows out of four speakers. As a fragmented interior, sound artist Dalin Waldo (b. 1999) has created an auditory monument for mood swings that move rapidly through various simultaneous states of mind. Dalin Waldo, an Iranian-Romanian queer artist, born and raised in Aarhus, works with sound in anarchist collectives and produces her own synthesizers that challenge the idea of the emotionless machine.
By connecting the different works, multiple perspectives of being in contact with the social and health services are presented. With strong sound and light impressions, the exhibition paints a picture of a society where there is no room for people with mental illness and disabilities. And yet, through the fragility of Victor Vejle's constant drop, Dalin Waldo's divergent sounds, and Alice Topsøe Jensen's care for the care staff, a strong sense of intimacy and unity across differences shine through as an exemplary view of a humane and compassionate society.
Maybe we have a false idea that the able-bodied person is somehow radically self-sufficient.
- Judith Butler and Sunaura Taylor in Examined Life (2010)
Texts by Ida Schyum & Nanna Saplana
Photos by Niels Vogensen Biasevich
About the artists
Alice Topsøe-Jensen (b. 1994) is a video and light artist whose works touches on the ways in which inequality in society maintain mental illness. She studies at the Royal Danish Academy of Fine Arts and has previously exhibited at Bloom Festival, Copenhagen Short Film Festival, NU Gallery, Salon 75, Lost Lands Festival, and Sophienholm.
Victor Vejle (b. 1994) is a visual artist who works with concepts of functionality and normality. He studies at the Royal Danish Academy of Fine Arts and he has previously performed at Den Frie Center of Contemporary Art, Karen Blixen Museum, and ARoS, in addition to having exhibited at Toldkammeret, 3A Atelier and Atelier B8.
Dalin Waldo (b. 1999) is a multidisciplinary Iranian-Romanian queer artist born and raised in Aarhus. She works in the field of alternative knowledge systems and anarchist schools. Waldo has previously exhibited at the Museum of Contemporary Art in Roskilde, and the National Gallery of Denmark in addition to having performed at CPH: DOX, Wilhelm Koening Academy for Arts and Design, Kunsthal Charlottenborg, Berlin Tea Festival, Aarhus Kunsthal, Den Frie Center of Contemporary Art, and Louisiana.
About the curators
Ida Schyum (b. 1992) is a Danish art historian educated at the University of Copenhagen and a curator at the Museum of Contemporary Art in Roskilde. She was previously a curator at O-Overgaden — Institute of Contemporary Art and Roskilde Festival, as well as a freelance curator at Kunsthal Charlottenborg, ARoS, Alt_Cph20, Galleri Tom Christoffersen, and Villa Kultur. Her exhibitions have been selected as the best of the year in Information, Kunsten.nu, and Kunstkritikk as well as awarded by the Danish Arts Council.
Nanna Saplana (b. 1991) has a master’s degree in Modern Culture from the University of Copenhagen and is a graduate of Visual Anthropology at Goldsmiths, University of London. She is Gallery Director for Gas9Gallery on Vesterbro, Copenhagen, and has previously worked at Art Hub Copenhagen and O-Overgaden — Institute of Contemporary Art, in addition to curating freelance at Nikolaj Kunsthal, @Læderstræde, and Villa Kultur.